Yenilenebilir enerji ve ekonomi

Yenilenebilir enerji kaynakları hem ısı hem de elektrik üretmek için kullanılabilir. Düşünülenin aksine bazı yenilenebilir enerji kaynakları,, jeotermal ve biyogaz gibi, kesintisiz enerji üretme kapasitesine de sahiptir. Esneklikleri, küçük ölçekte de olsa üretim yapabilmeleri onların kullanıldığı alanları oldukça genişletmiştir. Uzay araçlarında kullanılan güneş panellerinden, merkezi ısıtma amaçlı kullanılan jeotermal enerji kaynaklarına kadar geniş bir yelpazede ısı ve elektrik üretirler. Küresel nihai enerji tüketiminde ısının payı yüzde 50 ile ulaşım (%30) ve elektrikten (%20) daha fazladır. Isı üretiminin bu kadar önemli olduğu enerji sektöründe, modern yenilenebilir enerji kaynaklarının küresel ısı üretimindeki payı 2022’de yüzde 13’e ulaşmıştır.

Güneş, jeotermal, biyokütle enerji kaynaklarından elektrik ve ısı üretiminde, rüzgar, hidroelektrik, dalga enerjisinden ise elektrik üretiminde faydalanılır. Dünyada elektriklendirme (elektrifikasyon) arttıkça, elektrik üreten yenilenebilir enerji kaynaklarıyla üretilen enerjinin kullanımı artacak. Ulaşımda petrolle çalışan araçların elektrikle çalışması veya konutların gaz ya da kömür yerine elektriği ısıya çeviren ısı pompaları kullanması gibi.